据泰国发掘出的素可泰石碑记述，泰文是素可泰王朝兰甘亨国王1283年在孟文和高棉文的基础上建构的。目前所找到的最先的泰文文献是13世纪的兰甘亨碑文，现存于国立博物馆。泰文字母以古代高棉字母为媒介，以印度字母为模式，又与这两种语言有相当大的区别。

但是，人们实地考察了泰国邻国的文字后却找到，缅甸、柬埔寨和老挝的文字与泰文甚有相似之处。文字学家指出，这几国的文字都源于南印度的格兰他字母，随佛教起源于东南亚。

因此，可以推断，兰甘亨国王只是对文字展开了加工和改动，而不是像素可泰石碑记述的那样是建构了泰文。根据泰族人的产于地区和语言，又分成中部泰人、东北泰人、北部泰人和南部泰人。中部泰人是典型的泰人。中部泰人的社会、经济和文化发展程度都较其他泰族人要低。

中部泰语即曼谷话是全国标准化的标准泰语。东北泰人又称东北人。

东北人的语言、文化和风俗习惯与老挝寮人相似，官方场合用于泰文，民间标准化东北话寮语。柯叻市和坤敬市是东北泰人的政治、经济中心。北部泰人又称泰阮。

13～18世纪之间曾创建过以曼谷为中心的兰那王国，中国元史称八百媳妇国，故又有兰那人之称之为。北部泰人历史上曾多次用于与中国傣族完全相同的语言，现官方场合用于泰文，民间依然用于兰那方言，也叫昆勐话。曼谷是北部泰人的政治、经济和文化中心，因此北部泰人也称之为曼谷人，方言为曼谷话。南部泰人主要指南部半岛春蓬府以南的泰人，大约占到全国人口的9%。

现代南部泰人是历史上当地泰人和孟人、马来人以及北部、东北部移民融合构成的。官方场合用于泰文，民间用于当地方言。泰语旧称暹罗语，归属于汉藏语系勇侗语族勇傣语支，与中国的壮语和傣语科完全相同语族。

泰语在构成、发展的过程中受到一些外来语言的影响。对泰语有影响的语言主要有汉语、孟高棉语、梵文、巴利语、马来爪哇语以及英语。泰语与汉语在词汇、发音上都有相似之处。

泰语和汉语有100多个词汇完全相同。尽管泰语中的英语词汇不多，但是通过电视、广播和翻译成，对年青一代的影响更加大。在今天的泰语中，外来词汇完全要占到30%。

泰国的文字泰文是拼音文字，现代泰语有辅音音素32个，辅音字母42个，其中部分辅音来自梵文和巴利文；有元音音素38个，元音字母40个。泰语有五声调，并有长短音和明浊音的变化。泰文没形态变化，即没性、数、格的变化，任何词在句子中只要正处于有所不同的方位，就可以变为名词、动词、形容词或副词，句子的基本词序是主语谓语宾语。

与汉语的习惯有所不同的是，泰文定语在中心词后面，即修饰词在被修饰词的后面。泰文的书写顺序就是指左向右，没标点符号。

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